ประวัติ ความเป็นมา จักรยาน

   รถจักรยาน เป็นยานพาหนะทางบกที่ขับเคลื่อนไปโดยกำลังของกล้ามนื้อมนุษย์ รถจักรยานนอกจากจะต้องเบา ก็จะต้องมีความฝืดที่เกิดขึ้นระหว่างล้อกับพื้นดินน้อยที่สุด และอาจจะเพิ่มความเร็วให้มากขึ้นได้พอสมควร โดยการผลักดันและการถ่ายกำลังที่เกิดจากความพยายามเพียงเล็กน้อยก็สามารถไป ได้ไกลในช่วงเวลาอันสั้น เป็นที่เข้าใจกันว่าก่อนคริสต์ศักราช 2300 ปี ชาวจีนได้ประดิษฐ์ยานพาหนะทางบกที่มีลักษณะคล้ายรถจักรยานขึ้น และต่อมาชาวอียิปต์และอินเดียก็ได้ประดิษฐ์ขึ้นเช่นเดียวกัน แต่ไม่มีรายละเอียดเกี่ยวกับลักษณะรูปร่าง

   ในปี พ.ศ.2333 หรือ ค.ศ.1790 ชาวฝรั่งเศสชื่อ Comte Mede de Sivrac ได้ ประดิษฐ์ยานพาหนะคล้ายรถจักรยาน ประกอบด้วยล้อ 2 ล้อ เชื่อมกันด้วยไม้ ทำเป็นรูปคล้ายหลังม้าหรือหลังสัตว์ต่างๆ และเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยการไสด้วยเท้า (ดูรูปที่ 1) เขาใช้ชื่อยานพาหนะนี้ว่า "Celerifere" หรือ "Velocifere" มาจากภาษาลาติน "Cefer" แปลว่า เร็ว และ "Fere" แปลว่า บรรทุก

                          

รูปที่ 1 Celerifere ที่ประดิษฐ์โดย Count Mede de Sivrac ชาวปารีส

   ต่อมาในระหว่างปี พ.ศ.2359 กับ พ.ศ.2361 (ค.ศ. 1816 – 1818) Baron Karl Friedrich von Drais de Sauerbrun แห่ง Baden – Wutemburg ชาวเยอรมัน ผู้รักษาป่าของ Grand Duke แห่ง Baden ได้ปรับปรุง Celerifere ด้วยการเพิ่มอุปกรณ์สำหรับบังคับทิศทาง และมีที่นั่งที่มีสปริงและถือว่าเป็นรถจักรยานคันแรกของโลก (ดูรูปที่ 2 – 3)

   ในฝรั่งเศส ได้นำมาใช้และให้ชื่อว่า Draiseinne เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ที่ได้ประดิษฐ์ขึ้น ศาสตราจารย์ David Gordon Wilson แห่ง MIT ได้กล่าวว่า von Drais เป็นผู้ประดิษฐ์จักรยานคันแรกของโลก

          รูปที่ 2 Draisienne ในพิพิธภัณฑ์สถาน กรุงปารีส เป็นรูปร่างของจักรยานคันแรก

                                                  รูปที่ 3 Draisienne ที่คนขี่ไสไปข้างหน้า

รูปที่ 4 Hobby horse ซึ่งได้ประดิษฐ์ขึ้นในปี พ.ศ.2361 และได้เก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์สถานทางวิทยาศาสตร์ ณ กรุงลอนดอน 

   Hobby horse ในพิพิธภัณฑ์สถานวิทยาศาสตร์ ได้รับบริจาคจาก Duke of Marlborough ซึ่งบรรพบุรุษของเขาใช้ขนส่งของในสวน เป็นชิ้นหนึ่งใน 2 – 3 ชิ้นในโลก เป็นแบบสำหรับผู้หญิง และหนัก 66 ปอนด์

   ในปี พ.ศ. 2363 Von Drais ได้ทำสถิติขึ้นเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของรถจักรยาน โดยขี่ระหว่างเมือง Beaume กับเมือง Dijon ด้วยความเร็วชั่วโมงละ 15 กิโลเมตร

    ในปี พ.ศ. 2364 (ค.ศ. 1821) นักประดิษฐ์ชาวอังกฤษชื่อ นาย Louis Gompertz ได้ปรับปรุงDraisienne โดยใส่เกียร์และสลักที่ล้อหน้า แต่ยังคงใช้เท้าไสไปบนพื้น ถ้าใครที่ขาแข็งแรงดีก็สามารถทำความเร็วได้ 16 – 22 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (รูปที่ 5)

รูปที่ 5 Draissienne ที่ผู้ประดิษฐ์ชาวอังกฤษชื่อ Louis Gompertz ประดิษฐ์ขึ้นนี้มีรูปร่างตลกดี แต่อย่างไรก็ดีจะเป็นแนวความคิดที่จะเลิกการใช้เท้าไสไปบนพื้นดิน